Anatomie, neurologie, neurochirurgie N. m. * méso : du grec mesos {méso}, milieu, médian ; * -encéphale : du grec enkephalos {encéphal(o)-, encéphalie}, cervelle, c’est-à-dire l’encéphale. Pendant le développement de l'embryon, le tube neural, dérivé de l'ectoderme, s'agrandit et développe à son extrémité antérieure 3 vésicules qui formeront le prosencéphale ou cerveau antérieur, le mésencéphale ou cerveau moyen et le rhombencéphale ou cerveau postérieur. Le tronc cérébral subit ensuite une courbure qui va progressivement amener le mésencéphale en position supérieure. Après de nombreuses évolutions, le prosencéphale donnera les hémisphères cérébraux (télencéphale) et le diencéphale ventral, le rhombencéphale se transforme en pont, bulbe rachidien et cervelet. Le mésencéphale et le rhombencéphale sont les seules structures qui subsistent du tronc cérébral embryonnaire. A la fin de l'évolution embryonnaire, le mésencéphale relie le diencéphale à la partie postérieure de l'encéphale. Il est formé des pédoncules cérébraux (face ventrale) des tubercules quadrijumeaux (face dorsale) et les pédoncules cérébelleux supérieurs. A noter que le mésencéphale est traversé par l'aqueduc de Sylvius.