Neurologie, neurochirurgie, endocrinologie et métabolisme - N. pr. * syndrome : du grec sundromê [syndrome], concours, réunion ; ensemble des symptômes qui caractérisent une maladie ; * Cushing : du neurochirurgien américain Harvey Williams CUSHING, né à Cleveland le 8 avril 1869, mort à New Haven en 1939. Ce syndrome est dû à une hyperproduction de glucocorticoïdes - ce sont des corticostéroïdes (une hormone glucocorticoïde est fabriquée par les corticosurrénales, parties externes des glandes surrénales, et a pour rôle de favoriser la libération de glucose par le foie. C'est le cas du cortisol, de la cortisone et de la corticostérone qui sont donc hyperglycémiantes. Syn. : glucocorticostéroïde (ou gluco-corticostéroïde). Les glucocorticoïdes sont essentiellement prescrits dans les insuffisances surrénaliennes chroniques ou aiguës, après une surrénalectomie. Les glucocorticoïdes de synthèses, molécules de plus en plus puissantes et actives, sont prescrits comme anti-inflammatoires, pour lutter contre les allergies et dans de nombreuses autres pathologies) par la corticosurrénale. Harvey Williams CUSHING avait décrit cette maladie dès 1932. Les causes de ce syndrome sont variées : tumeur d'une glande surrénale, hypersécrétion d'hormone corticotrope par l'hypophyse faisant suite à une hyperplasie de la corticosurrénale, entre autres. Parmi les symptômes les plus significatifs : ostéoporose, hyperglycémie, faiblesse musculaire (parfois avec amyotrophie), obésité de la face, du cou et du tronc, aménorrhée, impuissance, HTA (hypertension artérielle) entre autres.

Structure de la surrénale :