Médecine d'urgence, pédiatrie - N. m. * purpura : du latin purpura, pourpre, relatif à des éruptions de taches rougeâtres sur la peau ; * infectieux : du latin infectus, de inficere [infecto-], souiller. Le purpura infectieux, comme pour la plupart des autres formes de purpura, se traduit par l'apparition de taches rouges cutanées (pétéchies, ecchymoses) résultant de la rupture de capillaires sanguins et de l'épanchement sanguin dens les tissus dermiques. Mais cette forme se caractérise par le fait qu'elle est le résultat d'une maladie infectieuse qui a provoqué : soit une thrombocytopénie (diminution anormale des thrombocytes ou plaquettes), soit une rupture d'un nombre plus ou moins important de capillaires sanguins. Certaines maladies sont bien connues pour provoquer ce type de purpura : ce sont la varicelle, la rubéole, la rougeole, la scarlatine, la MNI (mononucléose infectieuse), certaines méningococcies et streptococcies (pétéchies), les staphylococcies (ecchymoses), la vascularite infectieuse, entre autres.