Anatomie, neurologie - Adj. * pituito : du latin pituita [pituit-], mucosité, glaire, sécrétion ; * aire : du suffixe -aire d’origine latine, servant à former un substantif à partir d’une racine. L'adjectif pituitaire est synonyme de hypophysaire. L'hypophyse (du préfixe du grec hupo [hypo-], dessous et du grec phusis [-physe], production, croissance, saillie, structure organique. [hypophyso-, -hypophysaire], relatif à l’hypophyse) est une glande endocrine rougeâtre située sous la base du cerveau, dans la selle turcique, en arrière des fosses nasales, sous la dépendance de l'hypothalamus et contrôlant de nombreuses glandes de l'organisme par ses hormones : thyroïde, surrénales, ovaires, testicules, ... Elle produit entre autres l'hormone de croissance. Il existe une membrane pituitaire qui tapisse les fosses nasales. Les Anciens croyaient que la glande pituitaire (donc l'hypophyse) avait pour rôle d'éliminer le liquide céphalorachidien (pour eux l'une des quatre humeurs cardinales) contenu dans les ventricules cérébraux, via les fosses nasales, ce qui explique le qualificatif "pituitaire" qu'ils avaient donné à cette glande.

L'hypophyse dans l'encéphale :