Médecine biologique, hépatologie Abrév. Virus de l'Hépatite C. * virus : de virus {vir(o)-}, mot latin signifiant pus, humeur, venin, poison ; actuellement, relatif aux micro-organismes de taille inférieure à 0,2 microns, donc aux virus ; * hépato : du grec hêpar {hépato-, hépar(o)-, hépatique}, foie ; * ite : du grec -itis , suffixe désignant, en médecine, une maladie inflammatoire. [Angl. : HCV - Hepatitis C virus] Le dépistage de l'hépatite C repose sur un test sanguin qui consiste à rechercher les anticorps anti-VHC, ou son ARN par PCR (Polymerase Chain Reaction, ou amplification spécifique de séquence), ou en utilisant un test ELISA de 3e génération . Le taux sanguin des transaminases est élevé mais cette élévation peut être intermittente. Pour affirmer le diagnostic, une biopsie du foie est nécessaire. Il n’y a PAS de vaccin contre l’hépatite C et les vaccins anti-hépatite A ou B ne confèrent aucune immunité contre le VHC. Il y a de multiples génotypes différents du VHC et le virus subit des mutations. Il sera dès lors difficile de développer un tel vaccin. Il n’existe pas non plus de préparation efficace à base d’immunoglobulines.