Imagerie médicale, angiologie, cardiologie, neurologie N. m. * spectre : du latin spectrum, de spectare, regarder ; en imagerie médicale, variation d’un rayonnement complexe en fonction de la longueur d’onde, de l’énergie, de la fréquence ... ; * vélocitaire : du latin velox, velocis, rapide, rapidité, vitesse. L'écho-Doppler vasculaire ou examen Doppler (* écho : du latin echo ou du grec êchô [écho-], répétition d’un son répercuté par un obstacle ; * Doppler : du physicien autrichien DOPPLER Christian (né à Salzbourg en 1803, mort à Venise en 1853) qui découvrit la variation de fréquence du son perçu lorsqu’une source sonore se déplace par rapport à un observateur (effet Doppler-Fizeau)) utilise les ultrasons pour mesurer la vitesse ou vélocité du flux sanguin dans les vaisseaux sanguins. Principe : On applique sur la peau, au niveau de l'artère à explorer, une sonde émettrice et réceptrice d'ultrasons. Lorsque ces ultrasons arrivent sur un corps en mouvement (les globules rouges) la fréquence réfléchie est différente de la fréquence reçue. Cette différence entre les fréquences est d'autant plus grande que le vitesse du flux est importante. Les techniques utilisées sont différentes selon le type d'appareil utilisé. Sans trop entrer dans les détails, citons simplement : * le Doppler continu qui émet un faisceau d'ultrasons continu, * le Doppler pulsé dans lequel les ultrasons sont émis en brèves impulsions, * le Doppler couleurs qui associe les impulsions ultrasoniques à un système de codage couleurs qui permet de mettre en évidence un flux rétrograde (le sang circule dans le sens inverse de la normale) et la vitesse du flux sanguin, * un des systèmes parmi les plus utilisés est l'écho-Doppler ou échographie Doppler qui associe en plus l'échotomographie bidimensionnelle qui donne une image en coupe du vaisseau exploré. Les couleurs obtenues (spectre) varient en fonction de la vitesse du sang dans le vaisseau et on parle de spectre vélocimétrique ou spectre vélocitaire. Tous ces examens Doppler sont totalement non invasifs, ne nécessitent aucune préparation et n'ont aucun effet secondaire.