Biochimie N. f. * ptérine, ptéridine : du grec pterugion, petite aile, de pteron, aile. On a isolé des ailes de papillon des substances qu'on peut rattacher au noyau ptéridine, homologue du noyau purine. Parmi elles : la xanthoptérine, ou amino-2-dihydroxy-4,6-ptéridine, l'isoxanthoptérine ou amino-2-dihydroxy4,7-ptéridine, la leucoptérine, ou amino-2-trihydroxy-4,6,7-ptéridine. La xanthoptérine a été découverte dans l'urine et finalement identifiée à l'uroptérine. D'autres molécules, comme l'acide folique et l'acide folinique, possèdent également un groupement ptéridinique. Toutes les ptéridines sont des composés hétérocycliques qui dérivent de la ptérine. La ptérine est composée d'un cycle pyrazine et d'un cycle pyrimidine ; le cycle pyrimidine a un oxygène (carbonyle) et un groupe amine. Les ptéridines sont les pigments rouges-jaunes des yeux composés des arthropodes. Leur biosynthèse commence avec 1 molécule de guanosine triphosphate (GTP) ; l'enzyme qui contrôle la conversion de la GTP en ptérine, la GTP cyclohydrolase, est présente chez les procaryotes et chez les eucaryotes. Les ptéridines jouent de nombreux rôles dans la coloration des êtres vivants. Les ptéridines sont aussi des cofacteurs dans des réaction enzymatiques. L'adjectif ptérinidique se rapporte au noyau ptéridine.