Immunologie allergologie, épidémiologie et santé publique, parasitologie pathologies infectieuses et tropicales N. f. * rougeole : du latin médiéval rubeola, du latin classique rubeus, rouge, rougeole. A noter que la rougeole est aussi appelée première maladie. C'est au XIXe siècle qu'ont été étudiées 6 éruptions cutanées différentes qui apparaissaient chez les jeunes enfants. La rougeole a été la première de ces 6 maladies a être étudiée et nommée. Pour information, la deuxième maladie est la rubéole, la troisième maladie est la scarlatine, la quatrième maladie est la maladie de Dukes-Filatov ou rubéole scarlatiforme (parfois confondue avec la 6e par certains auteurs), la cinquième maladie est le mégalérythème épidémique et la sixième maladie est la pseudo-rubéole ou exanthème subit ou critique ou fièvre de 3 jours des jeunes enfants ou roséole infantile. La rougeole est une fièvre éruptive, la rougeole est la maladie qui touche le plus d'enfants dans le monde et est responsable d'un nombre dramatique de décès. La contamination s'effectue par la propulsion des gouttelettes de salive des sujets infectés et le malade est contagieux quatre jours avant l'éruption (l'incubation est d'environ 10 jours). Le virus disparaît du sang 4 jours après le début de l'éruption. Les symptômes cumulés sont caractéristiques : fièvre élevée, conjonctivite, œdème des paupières, yeux bouffis, écoulement nasal, toux, diarrhée, douleurs abdominales, anorexie, vomissements etc. Le signe de KÖPLIK qui permet le diagnostic consiste en un semis de petites taches blanches, grosses comme une tête d'épingle, sur une muqueuse rouge à la face interne des joues en regard des prémolaires. Trois ou quatre jours plus tard, ce signe disparaît et est suivi par l'éruption. Elle débute sur le visage derrière les oreilles et s'étend progressivement. Au 2° jour, elle atteint tout le visage, le cou, la partie supérieure du thorax. Le 3° jour, le tronc et les membres supérieurs sont atteints. Les membres inférieurs sont touchés le 4° jour. La fièvre est élevée, la toux et le "catarrhe oculo - oto - naso - pharyngo - laryngo - intestinal" persiste (= écoulement oculaire, otite, rhinite, angine, laryngite, diarrhée). L'enfant est très fatigué. Quand l'éruption disparaît, elle fait place à une desquamation fine visible quelques jours. La fièvre disparaît sauf en cas de complications. La convalescence s'étend sur une dizaine de jours, l'enfant restant fatigué. La rougeole est une maladie à déclaration obligatoire mais bien souvent, le médecin omet de remplir les formulaires et de les envoyer à la DDASS. L'hospitalisation d'un rougeoleux doit être évitée sauf cas de complications graves (broncho-pneumonie majeure, laryngite asphyxiante, encéphalite) ou de facteur de risque (mucoviscidose, insuffisance respiratoire etc.) ou encore pour des raisons sociales. Les antibiotiques sont souvent nécessaires en cas de surinfections bactériennes ou à titre préventif (ampicilline, macrolides...). Le traitement symptomatique comporte les mesures habituelles contre la fièvre, l'hydratation (boissons abondantes) et le repos. La photophobie nécessite de tamiser la lumière dans la chambre. Pendant la convalescence, les enfants restent fragiles vis à vis des infections car leurs défenses immunitaires sont provisoirement amoindries. Le traitement de l'encéphalite repose sur l'équilibration hydro-électrolytique et calorique, l'emploi des anticonvulsivants et le nursing. Le traitement préventif comprend la séroprévention par immunoglobulines humaines utilisées dans les 48 heures suivant la contagion, ou/et le vaccin contre la rougeole ou vaccin antimorbilleux. Le ROR (vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole) est recommandé chez tous les enfants : première injection entre 12 et 15 mois et rappel 2 à 5 ans plus tard (recommandations officielles 1999). Le vaccin peut entraîner une réaction clinique bénigne environ 8 jours après le vaccin : fièvre à 38°, éruption cutanée... Comme toute fièvre, la fièvre après ce vaccin peut provoquer une convulsion fébrile (1 cas pour 2000 vaccinations). Adj. : rougeoleux, euse : qui est atteint(e) de rougeole.