Anatomie, histologie N. m. * méso : du grec mesos {méso}, milieu ; * thélium : du grec thêlê {-thélium}, mamelon du sein. L’épithélium désignait autrefois la peau du mamelon. La terminaison « -thélium » est utilisée pour désigner divers tissus. Le mésothélium est un tissu qui tapisse la surface interne des membranes séreuses. Il est constitué d'une couche à structure épithéliale de cellules aplaties et polygonales. Le mésothélium associé au tissu conjonctif sous-jacent constitue ce que l'on appelle une séreuse. Le mésothéliome (du grec -ôma, [-ome, -oma], maladie, corps, tumeur, tuméfaction) est une tumeur bénigne ou maligne, qui se développe à partir du mésothélium des séreuses pleurales (poumon), péricardique (cœur) ou péritonéale (péritoine). Le mésothélium pleural est un cancer primitif de la plèvre, rare et qui se développe aux dépends de l'endothélium pleural. Il provoque un épanchement pleural hémorragique récidivant et particulièrement douloureux, mais aussi l'envahissement du péricarde et du péritoine, avec une évolution fatale en quelques mois.