Biochimie, médecine biologique N. m. * ergo : de ergot, d'origine obscure, qui à la forme de la griffe que certains mammifère ou oiseaux ont derrière le pied ; * stérol : du mot cholestérol {-stérol, -stéroïde, -stérone}, désignant les corps qui dérivent du noyau stérol. L'ergostérol est un stéroïde formule brute C28H43OH qui doit son nom au fait qu'il a été isolé à partir de l'ergot de seigle. On le retrouve aussi dans d'autres tissus végétaux et animaux. Lorsqu'il est exposé aux UV solaires, il se transforme en ergostérol irradié puis subit une cascade d'autres transformations qui vont donner entre autres la vitamine D2 (ergocalciférol - voir ci-dessus) encore connue sous le nom de facteur antirachitique.