Aussi : Apolipoprotéine E3 Apolipoprotéine C Apolipoprotéine D

Biochimie, médecine biologique, génétique - N. f. Du grec lipos, liparos [lip(o)-], graisse, gras et du grec protos [protéin(o)-, protéo-], premier ; relatif aux protides ou aux protéines. On a déterminé 5 groupes différents d'apolipoprotéines : A, B, C, D et E. Au cours d'un bilan lipidique, on dose entre autres les apolipoprotéines A1 (apo A1) et les apo B. Les apo A1 sont la fraction protéique majeure des LDL (low density lipoprotein). Les LDL représentent le "cholestérol athérogène". Les apo B, à l'inverse, représentent la fraction protéique majeure des HDL (high density lipoprotein) "protecteurs". Si le taux d'apo A1 est bas et celui d'apo B élevé, le risque cardiovasculaire est plus élevé. Les apo A1 et B transportent les lipoprotéines des cellules vers le foie où elles seront catabolisées et éliminées avec la bile. A l'inverse les apo E permettent d'alimenter les cellules de l'organisme en cholestérol. On connaît aujourd'hui 3 formes d'apo E (E2, E3 et E4), issues de 3 allèles du gène qui code l'apo E (sur le chromosome 19) : e2, e3 et e4. Des études récentes ont montré que les porteurs de e2 ont moins de cholestérol sanguin, alors que ceux qui ont l'allèle e4 présentent une hypercholestérolémie. L'apolipoprotéine E interviendrait également dans l'apparition de la maladie d'Alzheimer. Signalons enfin que les apolipoprotéines sont reconnues par des récepteurs de la membrane cellulaire, ce qui permet leur passage de part et d'autre de cette membrane. Syn. : apoprotéine.