Médecine biologique N. f. * bactérie : du latin bacterium, créé en 1838 sur le grec baktêria {bactéri(o)-, bactérien}, bâton, relatif aux bactéries. Nom général donné aux micro-organismes unicellulaires de forme allongée (bacilles) ou sphérique (coques). On les classe aujourd'hui dans un règne à part, ni animal, ni végétal. Elles présentent les caractéristiques des cellules dites procaryotes : absence d'organites intracellulaires et de noyau individualisé. Le métabolisme des bactéries, même en cas de parasitisme strict, reste toujours largement indépendant de celui de l'hôte. Cette dernière caractéristique les distingue nettement des virus qui, parasites obligatoires, n'ont pas de synthèse propre. Bactérien : adj. : qui se rapporte aux bactéries ou qui proviennent des bactéries ou qui leur appartiennent.