Médecine générale - N. m. * santé : du latin sanitas, santé, de sanus, sain ; * examen : du latin examen, languette d'une balance, de exigere, peser. L'examen de santé est aussi connu sous le nom de "checkup", mot anglais signifiant bilan de santé et dérivé du verbe to check' up : vérifier, se renseigner. Les examens de santé sont nombreux et représentent tout ce que peut demander un médecin pour cibler précisément une pathologie. Ces examens évoluent rapidement avec les progrès des techniques médicales. A titre d’exemples :
* En médecine biologique : analyses sanguines et de tout autre prélèvement (urine, selles, salive, sueur, biopsies …), analyses bactériologiques
* En imagerie médicale et interventionnelle : radioscopie, radiographie, échographie, Doppler, scanner, IRM, scintigraphie, fibroscopie, cœlioscopie, arthroscopie, amniocentèse etc.
* En électrophysiologie : Holter, électrocardiogramme, électroencéphalogramme, électromyogramme …
* Tests neuropsychologiques . . .
Leur usage parfois excessif pose évidemment le problème du coût, compte tenu des contraintes économiques de la CPAM. C’est pourquoi, de 1992 à 1996, un groupe de réflexion composé de médecins hospitaliers, cliniciens et biologistes, a mis au point, pour chaque spécialité, des recommandations concernant le bon usage des examens complémentaires.