Médecine nucléaire, imagerie médicale, cancérologie oncologie - N. f. * radio : du latin radius [radio-], rayon, rayonnement, radiation ; * thérapie : du grec therapeuein [- thérapeute, -thérapie], soigneur, soigner. Cette technique consiste à administrer un médicament ou à injecter un produit contenant un élément radioactif qui va se fixer sélectivement sur un organe donné pour le soigner. L'un des éléments les plus utilisés est l'iode 131 radioactif, pour le traitement de la thyroïde, avec suivi de l'évolution par scintigraphie. On soigne ainsi la maladie de Basedow (hyperthyroïdie avec hypertrophie et hypersécrétion hormonale) et les nodules thyroïdiens. La médecine nucléaire ne cesse de faire d'importants progrès et ses applications sont de plus en plus nombreuses : phosphore 32 pour le traitement des syndromes myéloprolifératifs, strontium 89 pour atténuer les douleurs des métastases osseuses et des cancers de la prostate etc.